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현대인의 잦은 음주와 육류 섭취, 잘못된 식습관 등으로 인해 몸 안에는 꾸준히 염증이 쌓이게 되고 건강 관리를 하지 않으면 그로 인한 각종 질병에서 자유로울 수 없습니다. 그 중 대표적으로 통풍을 예로 들 수 있는데, 통풍의 원인과 증상에 대해 알아보고 진단까지 한 번에 살펴보고 통풍에 걸리지 않도록 주의하시길 바랍니다.
통풍 원인
통풍은 신체 내 요산 수치가 비정상적으로 높아져 관절에 요산 결정이 쌓이면서 발생하는 염증성 관절염입니다. 요산은 퓨린이라는 물질이 분해되면서 생성되며, 신장이 이를 소변으로 배출합니다. 하지만 요산 수치가 정상 범위를 초과하면 관절에 요산 결정이 쌓여 염증을 유발할 수 있습니다.
이 외에 가족력이 있는 경우 유전적 소인으로 발병 위험이 증가하며 체중이 많이 나가고 비만할 경우 통풍 위험이 높아집니다. 고혈압과 당뇨병 역시 통풍을 유발할 수 있는 하나의 원인이며 신장이 요산을 제대로 배출하지 못하면 통풍이 발생할 수 있기 때문에 신장 질환에 주의해야 합니다.
또한 맥주 같은 알코올 음료가 통풍을 악화시킬 수 있고 육류, 해산물, 내장육, 특정 콩류(예 : 렌즈콩) 등은 고퓨린 음식으로 요산 수치를 높일 수 있으므로 과다 섭취는 제한하는 것이 좋습니다.
통풍 주요 증상과 초기 증상
통풍의 주요 증상으로는 크게 세 가지로 나눠볼 수 있습니다.
1. 급성 관절 통증 : 주로 엄지발가락, 발목, 무릎에서 발생하며, 통증은 심하고 갑작스럽습니다.
2. 관절의 부기 및 발적 : 염증으로 인해 관절이 부풀고 붉어지며, 열감을 느낄 수 있습니다.
3. 움직임 제한 : 통증과 부종으로 인해 해당 관절의 움직임이 제한됩니다.
통풍의 초기 증상으로는 일반적으로 밤에 자다가 시작되는 경우가 많습니다. 엄지발가락에서 갑작스럽게 시작되는 극심한 통증으로 인해 관절이 붓고, 발적이 나타나며, 열감이 동반되는데 이러한 통증이 지속되다가 며칠 내에 자연적으로 완화됩니다.
통풍의 예방 방법
통풍은 올바르지 않은 식습관과 생활습관으로 인해 생기는 경우가 대부분이므로 생활습관을 개선하고 꾸준한 운동을 통해 몸 안의 면역력을 높이는 것이 중요합니다. 다음의 예방법을 참고하여 통풍을 예방하도록 합니다.
첫 번째로 균형 잡힌 적절한 식단을 유지합니다.
고퓨린 식품을 제한하고(육류, 해산물, 알코올, 내장육, 특정 콩류 등) 퓨린이 적은 음식을 선택하여 요산 생성량을 줄입니다. 체리는 항염증 효과가 있어 요산 수치를 낮추는 데 도움이 되며 과일 중에서는 사과, 배, 바나나, 오렌지가 좋습니다. 채소는 브로콜리, 시금치, 당근, 토마토가 퓨린이 낮으며 전곡류에는 귀리, 현미, 퀴노아 등이 식이섬유가 풍부해 체중 관리에도 좋습니다.
저지방 유제품으로는 저지방 우유, 요거트, 치즈 등이 요산 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다. 이 외에 호두와 아몬드는 건강한 지방을 함유하고 있으나 적당량 섭취가 필요합니다. 녹차에는 항산화 성분이 풍부하여 염증을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.
과식이나 불규칙한 식사는 요산 수치를 불균형하게 할 수 있으므로 식사는 규칙적으로 하는 것이 좋습니다. 또한 하루에 최소 8컵 이상의 물을 마시면 탈수를 방지하고 충분한 수분 섭취를 통해 요산 배출을 촉진하는데 도움이 됩니다.
두 번째로 체중을 관리하고 알코올 섭취를 제한합니다.
비만은 통풍 발작의 위험을 증가시키므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 비만은 통풍뿐 아니라 각종 질환의 원인이 되므로 정상 체중을 유지하는 것이 좋습니다. 규칙적인 운동을 통해 체중을 관리하고 전반적인 건강을 유지하되 급성 통풍 발작 시에는 관절에 무리를 주지 않도록 주의합니다.
맥주와 같은 고퓨린 음료는 요산 수치를 높일 뿐 아니라 함께 먹는 각종 안주들은 체중 증가에 직접적인 영향을 미치므로 특별한 경우를 제외하면 섭취를 제한하는 것이 좋습니다. 이 외에도 과당이 많이 들어간 음료나 가공식품은 요산 수치를 높일 수 있습니다.
세 번째로 정기적인 검사를 통해 요산 수치를 관리합니다.
통풍은 관리와 예방을 통해 효과적으로 조절할 수 있는 질환입니다. 자신의 증상과 상태를 잘 이해하고, 적절한 치료와 예방 방법을 실천하는 것이 중요합니다. 정기적인 병원 방문을 통해 통풍의 요산 수치를 모니터링하고, 필요에 따라 약물 치료를 병행하는 것이 좋습니다. 약물은 의사의 처방에 따라 복용합니다.
통풍의 진단과 치료방법
통풍의 진단은 다음과 같은 방법을 통해 이루어집니다.
관절액 검사 : 염증이 있는 관절에서 채취한 액체를 분석하여 요산 결정의 유무를 확인합니다.
혈액 검사 : 혈중 요산 수치를 측정하여 통풍의 가능성을 평가합니다. 요산 수치가 높다고 해서 반드시 통풍이 있는 것은 아닙니다.
X선 검사 : 관절의 손상 정도를 확인하고 요산 결정의 축적을 평가합니다.
관절 초음파 : 염증과 요산 결정의 유무를 시각적으로 확인할 수 있습니다.
통풍 치료의 주요 목표는 통증을 완화하고 요산 수치를 조절하는 것입니다. 치료 방법에는 다음이 포함됩니다.
약물 치료 : 급성 통증 완화를 위해 비스테로이드 항염제(NSAIDs), 콜히친, 스테로이드를 사용할 수 있습니다. 요산 수치를 낮추기 위해 알로퓨리놀, 페북소스타트 등의 약물이 처방됩니다.
생활습관 변화 : 식이요법과 체중 조절이 중요합니다. 고퓨린 음식을 피하고 충분한 수분을 섭취하며 규칙적인 운동을 권장합니다.
냉찜질 : 염증과 통증 완화를 위해 영향을 받은 관절에 냉찜질을 적용합니다.
통풍 진단방법과 치료방법
| 진단방법 | 치료방법 |
| 관절액 검사 | 약물 치료 |
| 혈액 검사 | 생활습관 변화 |
| X선 검사 | 냉찜질 |
| 관절 초음파 | - |
여기까지 통풍의 원인, 증상, 진단 및 예방법에 대해 알아보았습니다. 지금까지 살펴본 내용들을 잘 숙지하여 통풍의 원인을 잘 파악하고 건강관리에 도움이 되길 바랍니다.